Οι Καλαρρύτες είναι ένα από τα πιο όμορφα χωριά της Ηπείρου. Πρόκειται για ένα διατηρητέο παραδοσιακό χωριό, όπου πρωταγωνιστούν τα όμορφα πέτρινα αρχοντικά, τα άφθονα νερά, οι πέτρινες βρύσες και τα παραδοσιακά καλντερίμια. Μέσα στους Καλαρρύτες δεν κυκλοφορούν αυτοκίνητα. Το χωριό διαθέτει μια πολύ γραφική πλατεία, αμφιθεατρικά χτισμένη σα να είναι ανοιχτό υπαίθριο θέατρο. Στην πλατεία θα βρούμε και το συμπαθητικό μαγαζάκι της Κατερίνας, με χειροποίητα δωράκια, εικονίσματα, πήλινα, ξυλόγλυπτα, επάργυρα, αλλά και λικεράκια και γλυκά του κουταλιού. Επίσης στην πλατεία βρίσκεται και η προτομή του Καλαρρυτινού πρωθυπουργού Σπυρίδωνα Λάμπρου. Λίγο πιο πέρα θα ανακαλύψουμε το ναό του Αγ. Νικολάου. Το καμπαναριό είναι μεταγενέστερο και είναι δωρεά της οικογένειας Φασούλα. Οι Καλαρρυτινοί (που στη συντριπτική τους πλειοψηφία ήταν Βλάχοι) φημίζονταν ιδιαίτερα για τις εξαιρετικά υψηλές επιδόσεις τους στην τέχνη της αργυροχοΐας. Δεν είναι μυστικό ότι ο παγκοσμίου εμβέλειας οίκος BVLGARI οφείλει την επιτυχία του στον ιδρυτή της επιχείρησης, τον Καλαρρυτινό Βούλγαρη. Αντίστοιχα το ίδιο συνέβη και με τον οίκο Nessi, που ιδρύθηκε από την οικογένεια Νέσση με ρίζες στους Καλαρρύτες.
Οι Καλαρρύτες ανήκουν στο Ν. Ιωαννίνων. Έχουν πληθυσμό 30 περίπου μονίμων κατοίκων και υψόμετρο περίπου 1.150 μ. Η απόσταση Ιωάννινα - Καλαρρύτες είναι 58 χλμ. Το χωριό είναι χτισμένο στις νοτιοδυτικές πλαγιές του όρους Περιστέρι ή αν προτιμάτε στις δυτικές πλαγιές του όρους Καταρραχιάς. Στην πραγματικότητα το Περιστέρι (2.295 μ.), ο Καταρραχιάς (2.280 μ.), η Κακαρδίτσα (2.429 μ.) και τα Τζουμέρκα ή αλλιώς Αθαμανικά Όρη (2.393 μ.) αποτελούν μία ενιαία οροσειρά με κατεύθυνση βορράς - νότος και χωρίζουν την Ήπειρο από τη Θεσσαλία, ορθώνουν δε το ανάστημά τους ακριβώς πάνω από τη δυτική όχθη του Αχελώου, ο οποίος στην περιοχή αυτή αποκαλείται Ασπροπόταμος. Παρ' ότι οι Καλαρρύτες δεν έχουν άμεση σχέση με το όρος Τζουμέρκα (που έχει ύψος 2.393 μ. και ανήκει στο Ν. Άρτας), εν τούτοις θεωρείται αυτονόητο ότι όποιος επισκεφθεί την ευρύτερη γεωγραφική περιοχή που είναι γνωστή με τον όρο Τζουμέρκα, θα περάσει οπωσδήποτε μια βόλτα από το Συρράκο και τους Καλαρρύτες. Αυτά τα δύο χωριά είναι πολύ γραφικά και το σκηνικό θυμίζει σε μεγάλο βαθμό τα Ζαγοροχώρια, τα οποία όμως βρίσκονται πολύ βορειότερα.
Περίπου στα 1.500 μ. από το καφενείο προς τους Καλαρρύτες πρέπει να έχουμε το νου μας για να προσέξουμε στα αριστερά μας ψηλά πάνω στον τεράστιο κάθετο βράχο τη Μονή Κηπίνας, ένα βυζαντινό ασκηταριό του 1212, το οποίο συν τοις άλλοις κρύβει στα σπλάχνα του κι ένα φυσικό σπήλαιο μήκους 280 μ. αλλά κι έναν ολόκληρο υπόγειο ποταμό! Η πρόσβαση στη μονή γίνεται μέσω μιας κρεμαστής ξύλινης γέφυρας που ανεβοκατεβαίνει με μανιβέλα.
Προσοχή στο θέμα βενζινάδικο: υπάρχουν μόνο στο Κουτσελιό, στα Πράμαντα και στην Πλάκα.
Πηγές: